Как пишет New Scientist, британские ученые из Сассекского университета провели эксперимент, в котором участвовали 70 собак различных пород. Животным давали послушать аудиозаписи, на которых разные люди произносили короткие слова. Это были не команды, а 6 стандартных односложных английских слов, например «had» (имел), «hid» (прятал) или «who’d» (кто бы мог). Дикторы не были знакомы с собаками, голоса и интонации были новыми для псов.
Ученые наблюдали за собаками, стараясь определить, различают ли животные слова, по их реакции. Так, если собака поворачивала голову в сторону колонки или наклоняла уши, это значило, что она прислушивалась к слову. Если же она отвлекалась или не двигалась, можно было сделать вывод, что слово уже знакомо, либо она не отличала его от предыдущего.
В результате эксперты выяснили, что подавляющая часть собак хорошо различала слова даже с разницей в одном звуке. Раньше считалось, что такое распознавание речи доступно только человеку. При этом уточняется, что из-за ограниченности эксперимента неизвестно, понимают ли собаки смысл сказанных слов. Это еще предстоит узнать.